3.3.3 Ruoli dei partecipanti ad un Progetto Open Source

Come ho già accennato sopra, i Progetti Open Source non sono caratterizzati da una autorità centrale che ha poteri organizzativi e dispositivi. Ci sono però dei ruoli ormai riconosciuti ed altri desumibili dal contesto, che permettono quel certo grado di organizzazione senza il quale un Progetto Open Source, come tutti i sistemi complessi, non potrebbe funzionare. È vero anche che questi ruoli sono maggiormente rilevabili e "isolabili" in specifiche sezioni del Progetto, piuttosto che nell'insieme; e sono:

• Project Manager. Se c'è dirige il Progetto. Coordina le varie fasi e scadenze e prende decisioni nel caso ce ne sia bisogno, il suo ruolo gli è comunque riconosciuto dai partecipanti al Progetto.
• Mantainer. È il responsabile per uno specifico componente del Progetto - per esempio una applicazione - e si occupa di tutto ciò che riguarda questo componente. Inoltre è l'interfaccia tra il componente ed il Progetto nel senso che il componente comunica attraverso di lui.
• Amministratore. È qualcosa di simile al mantainer, ma nello specifico è responsabile dell'amministrazione delle risorse come il sistema di supporto, il software di supporto e i servizi a disposizione del Progetto.
• Sviluppatore. Programma o lavora alla documentazione per un particolare problema. Come detto nessuno gli ha ordinato di farlo e nella maggior parte dei casi lo fa volontariamente, mosso da una propria curiosità o necessità.
• Utente attivo. È colui che, non potendo o non volendo lavorare al Progetto, si rende utile in qualche modo segnalando errori o suggerendo nuove caratteristiche o miglioramenti.

È importante notare che spesso più d'uno tra i ruoli appena elencati possono ritrovarsi nella stessa persona come, al contrario, più persone possono rivestire lo stesso ruolo.